(2002)
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(2003)
太平洋方面の転換訓練飛行隊VF-124が1994年9月に解散した後、唯一F-14転換訓練の部隊となったVF-101。FA-18E/Fが配備されるまではオシアナ海軍航空基地の”主”でもあり、オシアナOHでは必ず見ることが出来る部隊だった。当時任務の性格上F-14のA.B.D型等全てのタイプを所有しており、Modexも100番代と200番代を持っていた。私の見たVF-101のF-14ではAD-165、AD-261と言う番号があったので相当数のF-14を所有していたはずだ。2000年以降特に 実戦部隊のF-14のリタイアーに伴い保有機数を減らしはじめたが,、2005年に解散するまで海軍唯一のF-14転換訓練部隊として活躍した。
彼らのシンボルマークは、”Grim-Reapers”死神だ!航空兵のバイザーをつけた骸骨が勢いよくダイブして大鋸まで”死”をもたらすモチーフは、”素早い火力の指向”を表現したものだそうだ。VF-101のF-14には、このスケルトン(骸骨君)の死神が尾翼いっぱいに書き込まれている。1997年だったと思うが、コマンダー機の尾翼と機首上面をスコードロンカラーの真っ赤に塗ったF-14が登場し注目された。このマーキングは直ぐ消されたが、まだオシアナ基地の旧PAOオフィスには10分の1ぐらいのこの塗装をしたF-14のソリッド・モデルが飾ってあった。こうしたスペシャル・マーキングには中々お目にかからなかったが、2002年にブラックテールが何と2機も登場しトムキャットファンを喜ばせた。
(2002/10/20 記)
↑ 1976年VF-101がF-14Aを受領して大西洋方面のトムキャット戦闘機訓練部隊として再スタートした時期の塗装で、訓練部隊らしく尾翼は赤を基調とした目立つマーキングに決められた。しかし、より派手なマーキングの実戦部隊が次々に生まれる中でVF-101のマーキングは地味な印象を拭えなくなった。F-14A/Bu.No.159428
↑上図は同じくVF-101の標準マーキング、アメリカ国旗の赤青白の3色を使った尾翼のラインとラダーに書かれた部隊番号が特徴。但し同時期にテールレターとModexのみ書かれた機体も多かったようで、配備機が実戦部隊へ転用される事も考慮して塗装を省略していたのかもしれない。この機体もその後NFWS(Naval fighters weapons school )へ移動している。Bu.No.159615
↑1986年頃より尾翼に部隊のトレードマークであるグリムリーパー(死神)が描かれるようになった。当初、死神は黒色一色のラインで書かれた簡単なもので恐らくこの時代には新たなマーキングを入れるだけで多くの許可を取らねばならなかったのだろう。但しこれ以降、死神のマーキングは部隊所属機全機へ定着していった。F-14A/Bu.No.161852
↑ 1988年にオシアナの公開で展示された司令官指定機トリプルナッツ。部隊を代表する機体として1986年からアメリカ各地の航空祭に展示されていた。以前までVF-84のCAG機として手使われた機体で当時しては新しいA型後期の機体だった。F-14A/Bu.No.162688
VF-101は、1952年に創設された飛行隊で 1958年から訓練飛行隊として半世紀に渡りバージニア州オシアナ海軍基地で海軍航空隊のパイロット養成に当たってきた。一時はキーウェストが訓練の拠点となった事もあるようだが、VF-101はF-4ファントムの訓練部隊として再び1966年5月にNASオシアナで活動を開始した。1966年12月には新型のF-4Jを受領し1976年1月から当時最新鋭の可変翼大型艦載戦闘機F-14Aトムキャットの大西洋方面部隊の訓練飛行隊となった。
VF-101は訓練部隊ではあるが、1971年実戦任務で遠征航海に出たこともある。
(AD-101)
(AD-105)
(AD-104)
(AD-104)
↑ イラスト制作の参考とした写真の撮影時期が確認できないが、1990年代初めのマーキングと思われる。トリプルナッツ機のマーキングがフルカラーに変わったものがこれで、オールドイングリッシュの赤文字で「GRIM REAPERS」と書かれ尾翼を飾っている。おそらく司令官指定機と言うことで死神を赤く描いた機体であり、主翼前縁のエッジにVF-101の文字も入っていた。Bu.No.不明
(AD-136)
(AD-113)
(AD-160)
(AD-136)
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(AD-113)
(AD-110)
(AD-105)
(AD-105)
↑ 1994年アリゾナ州ルーク空軍基地で撮影されたF-14のB型。Modex101に部隊番号が重なることからショーバードに指定された機体で、従来より大きく死神が描かれ各所に赤色で文字が入っている。部隊名は主翼の前縁に入っていた。F-14B /Bu.No.163226
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