ニミッツ級原子力空母の3番艦で1982年就役している。当初F-14Aを受領したばかりのVF-111とVF-51を積んで海外派遣され、航空専門誌やネットでその様子が報じられ印象が深い。
日本には佐世保を始め何度か入港しているが、2021年8月26日アメリカ海軍はカールビンソンの18年ぶりの横須賀寄港を発表し(8月2日にサンディエゴを出港している)、8月28日に横須賀に入港した際の写真を、フニュ君がまたまたしっかりと押さえてくれていましたので、彼の写真からご紹介していきます。
恐らくこの半世紀で最も人気のあった大統領が、第40代アメリカ大統領ロナルド・レーガンであろう。私が、大学生時代に当時のジミー・カーター大統領の二期目を阻止して、第40代大統領に当選したレーガン氏、大統領現役時代に対ソビエト連邦強硬派として次々に軍拡も行ったが、大型減税等による景気浮揚策で「・・・ミクス」という経済政策の呼び名の先駆けでもある「レーガノミクス」でアメリカの景気を持ち上げ、強硬派の反面、ソビエトのゴルバチョフとの交流により中距離核弾頭の削減条約などの手がけている。
海軍600隻構想やスターウォーズ計画など軍事面での強化策で、ソ連を追いつめ崩壊へと進ませた功績は大きい。
この大統領、若い頃の兵役を陸軍で経験したので、航空母艦に彼の名前が付くとは思わなかったが、高い人気からニミッツ級9番艦に彼の名が付いた。レーガン氏が存命中に艦名に採用された珍しいケースだった2003年7月に就役した。日本には何度か寄港しているが、一番有名なのは、東日本大震災の際「トモダチ作戦」で救助活動を行ったことだろう。そうした縁もあって、横須賀にいた原子力空母ジョージ・ワシントンの後継艦として2015年10月より横須賀を母港としている。
2隻のタグボートが、入港を支援しているが、空母の回頭では、艦首側一隻の力で充分な様子で、最近のタグボートは相当な力持ちである。甲板は、FA-18E/F/G系の機体であふれており、形が異なる機種は、E-2DとSH-60ぐらいで、昔のように5種~6種もの多彩な機体を積んでいた時代よりも運用効率は相当向上しているはずである。