VMFA-121
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2023年4月15日岩国基地の基地祭に展示された海兵隊部隊のメインの一つがこの部隊。2017の航空祭初お披露目以来(この年は地上展示のみ)、2018年、2019年とデモフライトの主役を務めたのもこの飛行隊だった。私は十数年ぶりの岩国基地祭参加で、雨ではあったが飛沫を上げて飛翔するF-35Bを期待して向かった。残念ながら、取れた航空チケットの関係でF-35Bのデモフライトを見る時間は無かったが、それなりに楽しい時間を過ごす事が出来た。
↑ 航空祭前日の4月14日に予行演習でデモフライトしたVK-08。我々が堤防に到着した時にはフライト終えていた。
↑ 航空祭本番の4月15日デモフライトに向かうため、簡易ハンガーを出るF-35B VK-14。この機体は、離陸せずにハンガーに戻り、続いてエンジン始動したVK-05がデモフライトをしたそうである。私は時間切れで、空港に向かったので撮れていない。
↑ 2023年4月15日 舟生君が撮影したF-35B/VK-05のデモフライト後のランディング。V/STOLモードでの離着陸は、F-35Bデモフライトの醍醐味である。
2017年のF-35B初展示の機体もVK-10だったそうである。只、この年はデモフライトはF-35Bではなく、AV-8Bハリアーが担当したそうであるが、今年で4度目の地上展示となったVMFA-121のF-35。因みに2018年F-35Bの初デモフライトでは、ホバリングをVK-04が担当。このVK-10とVK-11がKC-130Jと飛んでいる。そして2019年のホバリング展示はこのVK-10が担当しているので、機体の調子はすこぶる良いのであろう。
(2023)
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Wings
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