F-4Bを受領した1962年からVMF-531よりVMFA-531に部隊ナンバーを変更しベトナム戦に真っ先に送られた飛行隊として有名である。VMFA-531のF-4N時代は、海兵隊エルトロ航空基地（MCAS El Toro）のWS/EC/VWの日本に来ないトリオ飛行隊として、アメリカ本国にでも行かなければ撮影できない飛行隊として、日本国内のマニアは撮影を諦めていた。ところがWS/ECの2飛行隊は、1979年USSコーラルシーのCVW-14の傘下に入り　1980年のWESTPACの際沖縄の嘉手納基地に大挙して飛来しマニアを狂喜させた。その頃のVMFA-531のNK-100は、これまた美しいCAG機塗装であった。（2002/6　記）

↑　1975年8月頃からVMFA-531は、F-4B型から逐一N型ファントムへ更新を始め、同時期にVMFA-531の機体マーキングの全面変更を行っている。下地の青は、↑イラストのように淡い青色のものは珍しく、紺色が標準であった。

↑　1980年7月にエルトロで撮影されたVMFA-531のF-4N/EC-04。1980年6月　USSコーラルシーでの太平洋方面の長い航海からエルトロに戻り、1か月たたない時期の写真である。

1978年頃から交流の続いていた沖縄の友人D氏から送っていただいた貴重なショットの数々で、特にこの時嘉手納に飛来したVMFA-531のＦ-4Ｎは、当ＨＰで是非皆さんにご紹介したい写真だった。

↑　1979年秋ごろ　USSコーラルシーに乗って太平洋方面の航海任務に就き、嘉手納基地に艦載機を多数降ろしている。撮影は当時嘉手納の地元マニアの一人で当時まだ高校生だったD氏によるもので、中古車センターの屋上から海軍エリアのエプロンを見下ろすように捉えている。

この航海は1979年5月から準備が開始され　11月に出港、翌1980年6月までの長い航海となった。VMFA-531と323は、USSコーラルシー配属のCVW-14の傘下に入って行われた。VMFA-531は、最も経験豊かなメンバーが徴集され　指揮をとったのはベトナム戦争を通じ400回以上の空母ランディングと360回もの実戦参加をしていたベテランのGary R "Jinx"Braun 中佐だった。用意されたのは12機のＦ-4Ｎと35名の士官、217名の兵員である。

↑1979年11月から空母コーラルシーに乗って太平洋方面の航海に出た時のマーキングで、第14空母航空団のコード「NK」を付けて、ラダーには航空団傘下にある各飛行隊のユニットカラ―で飾られた。同隊で最もカラフルだった機体である。帰国後は、「EC-01」に書き換えられた。

↑　1982年7月にオファット空軍基地撮影されたVMFA-531の機体であるが、同年11月に引退を控えて、既にデービス・モンサン集積場への移動準備に入っている頃に当たる。