1991年の湾岸戦争は、まだ皆さんのご記憶に新しいと思う。1990年8月2日イラク軍6万が突然クウェートに侵攻、領土の併合を目指したことから始まるわけだが、8月から翌年1991年1月までの間約5ヶ月半、イラクに対する撤退の要求と反攻への準備が進められ、遂に1991年1月17日に湾岸戦争反攻の火蓋が切られた訳である。海兵隊はFA-18の飛行隊を6個も湾岸戦争に投入したが、その一つがこのVMFA-314で、当時、MAW-3エルトロ海兵隊基地からの派遣であった。同じエルトロのMAW-3からは、VMFA(AW)-121”グリーンナイツ”も参戦している。6個もの飛行隊が1度に投入されたため、湾岸戦争の間は岩国へのローテーションがストップした。
　VMFA-314は、1991年1月16日からイラクに展開。3月までの間　海軍・海兵隊のどの飛行隊よりも多い出撃回数を記録したと言われる。彼らの任務は、航空援護/Migにたいするインターセプト/地上攻撃等で、814ソティ/1500時間を超える作戦時間を誇った。この間、一機の損害もなかったのは幸いである。（2007年12月　記）

↑　VMFA-314がF/A-18Aを受領した頃のマーキングで、初期のストレーキ下、ジェットインテークの手前まで、ミディアムグレーをスプレーしていた迷彩パターンの時代。薄く書かれたVMFA-314のランサーとVWのテールコードが唯一所属部隊が判る手がかりである。F/A-18AVW-09//Bu.No.161717

↑　上の2枚の写真は1989年1月にアメリカ本国の基地で撮影されたものであるが、場所は不明。胴体上部には部隊のマークであるランサーとナイトの兜が書かれているが、極めて薄いライトグレーを使っており、遠くから読み取れるのは"VW"のテールレターだけである。

↑　1989年9月に開催された岩国基地の自衛隊側主催の一般公開・・・当時は岩国基地ちびっこヤング大会と呼ばれていたと思う。この航空祭には多少の海兵隊機が参加するので、当時島根県で仕事をしていた私は、家族と共に訪問し、VMFA-314の機体を始めて撮影した。