海軍の兵站輸送全般を受け持つ部隊がVRC-50で　特にCVW-5の空母艦載機群を擁する厚木基地では　この部隊の役割は大きく　いつ厚木に行ってもこの”RG”のレターをつけた各種の機体だけは　撮れたものである。”Foo Dogs”つまり狛犬をこう呼ぶのかもしれないが、アジアで展開している部隊らしいインシグニアと部隊名であった。1995年に解散して今はVRC-30がこの任務を引き継いでいる。

陸上基地から　空母までの輸送は着艦能力のあるＣ-2Ａが担当する。Ｅ-2ホークアイと機体形状が似ているが　胴体は貨物と人員を運べるよう広く設計され　後部扉が倒れるように開く。空母への取材班輸送にも使われるので　この機体でフックランディングした人もいるだろう。

海軍機と言えば”グラマン！”・・・子供の頃、グラマンはアメリカの戦闘機の代名詞だった。C-1Aトレーダーもグラマン社の作品であるが　大戦中のワイルドキャットやヘルキャットの面影を色濃く残した機体に感じられる。もちろんＳ2Ｆ-1トラッカーを輸送用に改造した機体であるが、C-2Aグレーハウンド同様胴体に若干手を加えており、胴体部分がトラッカーよりが高さ有り、その分大きな貨物を積めるように工夫されている。Ｃ-2の機数不足からＳ2Ｆよりずっと長く現役にいた機体で、1970年代後半まで空母にも1機積まれていた。

Ｅ-2Ａから改造されたＣ-2Ａグレイハンウンドは、Ｅ-2との共用部分が多いが　肝心な胴体だけは完全な新設計である。貨物を運ぶことを考慮して　胴体は大きく膨らまされローディング式カーゴドアが尾部に設けられた。1965年に誕生した老兵であるが　その後に生まれたＵＳ-3Ａがとっくに引退した今も寿命延長策により元気に活躍している。

尾翼の”ＲＧ”のレターも年を追うごとに変化したが　左のマーキングが　最も新しいタイプだったと記憶する。機種の機番の書き方も異なっているのが分かると思うが　こうした塗装の変化がマニアの触手をそそるのだ。

上写真は、1978年3月　当時の嘉手納基地海軍エリアからタキシングしてＲ/Ｗ23に離陸に向かうＣ-2Ａ　152789